카넬니스 소설리뷰

하루를 마치고 집으로 돌아온 여성의 저녁은 예사롭지 않았다. 그녀는 향기로운 샤워를 하며 지친 몸을 달래고, 세심하게 자신을 가꿨다. 화장을 완벽하게 마치고, 단정한 옷으로 갈아입은 그녀는 거실로 향했다. 

그곳에서 그녀는 무릎을 꿇었고, 오직 하나, 남편의 귀환만을 기다렸다. 시간은 천천히 흘러갔고, 마침내 저녁 7시가 되었을 때, 기다리고 기다리던 순간이 찾아왔다. 현관문에서는 남편의 도착을 알리는 소리가 울려 퍼졌다.

남편이 현관문을 열고 들어서자, 그의 눈앞에는 기다림으로 가득 찬 아내의 모습이 드러났다. 그녀는 남편을 향해 고개를 숙이고, 깊은 존경과 사랑의 마음을 담아 인사를 건넸다. 이 장면은 그들만의 특별한 일상에서 서로에 대한 존중과 사랑을 상징하는 순간이었다.

남편은 그녀의 이러한 행동에 감동하며, 그녀에게 다가가 손을 내밀었다. 그의 손길에는 따뜻함과 애정이 담겨 있었고, 그녀는 그의 손을 잡으며 일어섰다. 이들 사이의 교감은 말로는 표현할 수 없는 깊은 유대감을 나타냈다.

아내: 오늘도 하루 종일 고생 많으셨어요. 어깨가 얼마나 무거우셨을지…

남편: 아니야, 자기도 오늘 하루 종일 바쁘게 지냈잖아. 너도 힘들었을 텐데.

아내: 식사는 해결하셨어요? 집에 오는 길에 뭐라도 드셨나요?

남편: 응, 저녁 회의 끝나고 간단히 먹고 왔어. 걱정하지 마.

아내: 그럼 저는 당신이 씻는 동안 기다릴게요. 오늘 하루의 피로를 확실히 씻어내고 오세요.

남편: 알았어, 고마워. 잠시 후에 보자.

남편은 아내에게 다가가 그녀의 이마에 가볍게 입을 맞추었다. 그 작은 행동에 아내의 눈가에는 따뜻한 미소가 번졌다. 남편은 아내의 손을 잠시 꼭 쥐었다가, 이제 샤워를 하러 가야겠다는 듯 화장실로 향했다.

아내는 남편의 뒷모습을 바라보며 행복한 마음으로 그가 돌아올 준비를 시작했다. 그녀는 거실을 정돈하고, 남편이 좋아하는 음악을 살짝 틀었다. 이 작은 순간들이 그들의 밤을 더욱 특별하게 만들었다.

그러고는 몸에 걸치고 있던 옷들 벗고 깔끔하게 정리 한 후에 반성문을 적은 노트를 책상 위에 올려놓고 무릎을 꿇고 남편을 기다렸다.

남편이 화장실에서 샤워를 마치고 나오자, 아내가 여전히 무릎을 꿇고 있는 모습에 잠시 눈길을 던진다.

침대에 편안히 앉은 남편은 노트를 조심스럽게 펼쳐 그 안에 적힌 글자들을 읽기 시작한다. 노트에는 아내가 일기처럼 그날의 생각이나 느낀 점, 남편에 대한 사랑과 감사의 말이 담겨 있었다. 

남편은 조용히 그 말들을 읽으며, 아내의 따뜻한 마음과 사려 깊음에 감동한다. 그 순간, 남편은 아내가 왜 무릎을 꿇고 기다렸는지, 그리고 그녀의 마음을 더 깊이 이해할 수 있었다.

남편: 이번 한 달 동안 스스로 잘 못 했다고 한 행동이 이렇게 많았구나….

아내: 네…. 죄송해요…

남편은 책상에서 의자를 가져와 아내가 편히 앉을 수 있도록 안방 가운데에 놓았다. 아내가 일어나려고 하자, 그녀의 다리는 오랜 시간 무릎을 꿇고 있던 탓에 덜덜 떨렸다. 남편은 아내의 곁으로 다가가 조심스럽게 그녀를 의자에 앉혔다.

그러고는 밧줄을 가져와 그녀의 손과 발목을 연결하며 묶었다. 그러고는 다른 밧줄로 가슴과 온몸을 묶여 아내의 다리가 벌어지게 만든 후 허락 없이 다리를 오므리지 못하게 하였다.

남편에게 자기 모습을 전부 숨긴 없이 보여준 아내는 매우 부끄럽지만 앞으로 자신이 받을 벌을 알고 있기에 매우 긴장하였다. 남편은 장롱 속에서 채찍을 하나 들고 와 아무 말 없이 아내의 음부를 향해 내리쳤다.

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선생님이 교실 한쪽에 창밖을 보고 있었다. 따뜻한 햇볕이 창문을 통해 들어 왔지만 선생님의 마음은 가볍지 않았다.

선생님: 오늘 뭘 잘 못 했지?

선생님의 질문에 재수생은 잠시 주춤하다가, 머뭇거리며 대답 했다.

재수생: 늦잠을 잤어요…

재수생은 미안함이 가득 느껴지는 목소리로 말했다.

선생님: 인제 시험이 얼마나 남았다고!!! 정신 똑바로 안 차릴래?!!

선생님의 목소리는 절박함과 화를 담긴 목소리가 울려 퍼졌다. 선생님의 말씀에는 단지 화가 섞여 있는 것 뿐만이 아니라, 진심 어린 걱정도 함께 묻어났다.

재수생: 죄송합니다.

재수생은 그저 고개를 숙였다. 그녀의 목소리는 더 이상 변명할 여지가 없음을 인정하는 듯했다.

선생님: 안 되겠다. 오늘 혼 좀 나자!

선생님의 결절은 단호 했다.

재수생: 네…

재수생은 수능 했다. 재수생의 마음속에는 두려움과 함께, 어딘가에서 우러나오는 결의가 자리 잡고 있었다.

선생님: 준비해!

선생님은 이제부터 시작될 집중 교육을 예고했다. 오늘, 이 교실에서는 단순한 학습이 아니라, 재수생의 미래를 바꾸는 중요한 전환점이 될 것이다.

재수생은 자신이 공부하는 낮고 튼튼한 책상 위로 올라가 체벌받을 준비를 하였다.

책상 위에 올라간 재수생은 천천히 종아리까지 내려오는 치마를 걷어 올렸다. 그러자 통통 하고 뽀얀 종아리가 선생님의 눈앞에 보였다.

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주인 어르신의 손자가 청소 중인 가정부의 곁으로 다가왔다. 가정부의 얼굴에는 불안과 걱정이 가득 차 있었다. 화분 조각들이 바닥에 흩어져 있고, 가정부는 그 잔해를 바라보며 손을 떨고 있었다.

손자: 걱정하지 마세요

손자가 가볍게 말을 건넸다.

손자: 할머니께서 화내실 거로 생각하시겠지만, 저희가 이 상황을 어떻게든 해결할 방법이 있을 거예요.

가정부는 손자의 말에 조금 안심하는 듯 보였지만, 여전히 불안한 눈빛을 감추지 못했다.

손자: 할머니가 얼마나 이 화분을 아끼셨는지 잘 알고 있으니...

손자: 대신 제 부탁 하나만 들어주실래요?

가정부는 손자의 제안에 조금 놀란 듯했지만, 그의 따뜻한 미소와 진심 어린 태도에 마음이 녹는 듯했다. 그녀는 손자의 제안에 감사의 눈빛을 보냈다.

가정부: 정말 그렇게 해 주실 거예요? 정말 감사합니다.

손자: 제 부탁을 들어보고 생각해 주세요

가정부: 무슨 부탁이죠?

손자: 아줌마가 나한테 혼나는 거예요!

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그 늦은 저녁, 이지영은 마음이 무겁게 집으로 발걸음을 옮겼다. 그녀의 마음속에는 동기들과 보낸 즐거운 시간의 여운이 아직 남아 있었지만, 그것을 뒤덮는 걱정의 그림자가 점점 커져만 갔다. 지영이는 주어진 규칙을 어기고 마는 자신의 행동에 대해 남편이 어떤 반응을 보일지 몰랐다.

집 앞에 도착한 순간, 그녀의 심장은 더욱 빠르게 뛰기 시작했다. 깊은 숨을 몇 번이고 들이쉬며 문을 열었다. 집 안은 조용했고, 어둠이 깔려 있었다. 그녀는 불을 켜고 거실로 들어섰다. 그 순간, 그녀는 거실 한가운데 서 있는 남편의 모습에 숨을 멈췄다.

남편은 팔짱을 낀 채, 차갑게 이지영을 바라보고 있었다. 그의 눈빛은 엄격함으로 가득 차 있었다. 이지영은 순간적으로 말문이 막혔다. 그녀는 자신이 어떻게 이 상황을 설명해야 할지 몰랐다.

남편: 왜 이렇게 늦었니?

남편의 목소리는 냉정했다

지영이는 서둘러 자신의 실수를 인정하며 사과했다. 그녀는 동기들과의 시간에 휩쓸려 늦었다고 설명했다. 하지만 그녀의 말은 남편의 마음을 움직이기에 충분하지 않았다.

남편: 우리의 약속을 기억하지 못했나?

남편: 내가 너에게 바라는 건 단 한 가지, 약속을 지키는 것뿐이야.

이지영은 그제야 자신의 행동이 얼마나 큰 실수였는지 깨달았다. 그녀는 남편에게 다시는 같은 실수를 반복하지 않겠다고 약속했다. 그 순간, 남편의 표정이 조금 풀어졌다.

남편: 알겠어. 하지만 우리의 규칙은 반드시 지켜져야 해. 서로에 대한 약속이니까

지영: 네…

남편: 그럼 준비 하자

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지영이의 마음은 초조함으로 가득 차 있었다. 오늘의 미팅은 그녀에게 매우 중요했고, 그 어떤 일보다도 순조롭게 진행되어야 했다. 하지만, 예상치 못한 도로의 정체는 그녀의 계획에 차질을 빚게 만들었다.

차창 너머로 보이는 차들의 끝없는 행렬은 마치 시간이 정지한 듯한 착각마저 일으켰다. 시계의 초침 소리가 유난히 크게 들리며, 지영이의 마음을 더욱 조급하게 만들었다.

드디어 지영이가 미팅 장소에 도착했을 때, 그녀의 악몽은 현실이 되었다. 미팅 시간을 이미 지나버린 것이다. 그녀의 심장은 절망에 빠진 듯 무겁게 가라앉았고, 순간적으로 모든 것이 무너지는 듯한 기분이었다. 하지만, 이미 돌이킬 수 없는 상황이었기에 지영이는 무거운 발걸음을 옮겨 미팅 장소로 들어갔다.

미팅 장소의 문을 열고 들어서자, 비서가 그녀를 기다리고 있었다. 비서의 얼굴에서는 동정과 안타까움이 엿보였다. 지영이는 더 이상의 말이 필요 없음을 알았다. 비서는 조용히 지영이를 회의실 안으로 안내했다.

회의실 문을 열고 들어선 순간, 지영이는 모든 시선이 자신에게 집중되는 것을 느꼈다. 순간적으로 시간이 멈춘 듯한 느낌이었다. 그녀는 깊게 숨을 들이쉬며, 자신의 상황을 설명하기 시작했다. 지영이의 목소리에는 단호함과 사과의 뉘앙스가 섞여 있었다.

지영: 늦어서 죄송합니다. 이번 미팅을 준비한 이지영이라고 합니다.

사과를 하는 지영이었지만 회의실의 분위기는 풀리지 않았다. 그러한 가운데 이사의 냉랭한 목소리로 말했다.

이사: 이지영 씨 회의가 몇 시부터죠?

지영: 15시부터였습니다.

이사: 지영씨가 20분이나 늦어서 모두 손해가 이만저만이 아닙니다. 어떻게 책임 지실 거죠?

지영: 죄송합니다.

이사: 시간을 낭비하게 만든 지영씨가 책임을 져야 한다고 생각 하는데 동의하시나요?

지영이는 이사의 말에 매우 당황 하였지만 결국은 받아들일 수밖에 없다는 사실에 그저 고개를 끄덕였다.

지영이가 고개를 끄덕이며 동의를 하자 이사가 비서에게 눈짓한다. 이사의 눈짓에 비서는 밖으로 나가 회초리를 가져와 이사에게 준 후 회의실 밖으로 나갔다.

이사: 20분 지각 했으니 총 20대 체벌 하겠습니다.

지영: 네…. 알겠습니다.

지영이는 이사의 말에 챙겨온 서류와 회의에 필요한 자료들을 자기 자리에 놓은 후 이사가 있는 책상 위로 올라가 바지를 한 단씩 접으며 체벌 준비를 하였다.

지영이의 길고 볼륨 있는 새하얀 종아리가 공개 되었다. 지영이는 무척이나 창피했으며 앞으로 일어날 체벌에 두 눈이 질끈 감을 수 밖에 없었다.

이사는 회초리로 지영이의 종아리를 툭툭 치며 지영이에게 이제 체벌이 시작 한다고 말을 하듯이 천천히 회초리로 지영이의 종아리를 치며 지영이가 조금이라도 긴장을 풀게 도와주었다.

하지만 지영이는 회초리의 느낌이 매우 소름이 끼쳐서 더욱 긴장을 하였다.

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