카넬니스 소설리뷰

하늘이 어둑해지기 시작한 그 저녁, 하 부인은 어머니의 부름을 받고 천천히 안방으로 걸어가고 있었다. 그녀의 걸음걸음마다, 마치 그녀의 마음속 깊은 곳에서 울려 퍼지는 불안과 초조함이 바닥에 닿는 소리와 함께 울려퍼졌다. 안방의 문을 열기 전, 잠시 멈춰 서서 깊은 숨을 내쉬었다. 어머니가 왜 이렇게 갑작스레 부르신 걸까. 그녀의 마음속엔 수많은 생각들이 뒤엉키며, 그 어느 것도 그녀에게 위안을 주지 못했다.

하 부인이 안방으로 들어서자, 그녀를 매섭게 바라보는 시어머니의 눈빛이 마주쳤다. 방 안은 어스름하게 비치는 빛 아래, 전통적인 가정 생활의 상징처럼 보이는 나무 목침과 보자기 하나가 바닥에 깔끔하게 놓여 있었다. 하 부인이 시어머니와 눈을 마주치자, 말하지 않아도 느껴지는 감정과 기대가 방안을 가득 메워 긴장감이 흘렀다. 하 부인은 이 순간이 가족 내에서 그녀의 위치와 그녀 자신의 결단력을 시험하는 중요한 순간임을 알고 있었다.

하부인: 어머님 부르셨습니까?

하 부인이 조심스럽게 시어머니 앞에 무릎을 꿇고 앉자, 시어머니는 그녀를 향해 매서운 눈빛으로 째려보며 말을 시작했다.

시어머니: 하 부인, 너는 자식 관리를 어찌 그리 소홀히 하니?

시어머니: 어찌 그런 태도로 우리 집안의 미래를 책임질 수 있겠는가?

하 부인: 죄송합니다, 시어머님. 저도 최선을 다하고 있지만, 때로는 제가 부족한 점이 있음을 인정합니다.

하 부인: 앞으로 더욱 주의하고 노력하겠습니다.

시어머니: 네가 주의한다고 해서 달라질 게 무엇이란 말이냐? 자식은 그저 말로만 가르치는 것이 아니야. 본보기를 보여주어야 한다.

시어머니: 네가 어떻게 행동하느냐에 따라 자식도 따라 배우는 법이다.

하 부인: 맞습니다, 시어머님. 제 행동을 돌아보고 더욱 본보기가 될 수 있도록 노력하겠습니다.

하 부인: 시어머님의 가르침대로, 제 자녀들이 올바르게 성장할 수 있도록 최선을 다하겠습니다.

시어머니: 흠, 앞으로의 행동을 지켜보겠다. 단순히 말로만 끝나는 것이 아니라 실제로 변화가 이루어지는지 보여줘야 한다.

시어머니: 우리 집안의 미래가 달려있는 일이니, 그 점을 잊지 마라.

하 부인은 고개를 숙이고 말한다.

하 부인: 네, 시어머님. 꼭 그렇게 하겠습니다.

시어머니: 너의 잘못을 체벌을 할 것인데. 억울하니?

하 부인: 아닙니다. 달게 벌을 받겠습니다.

시어머니: 그럼, 목침 위로 올라가 종아리를 걷거라!

시어머니의 매서운 눈빛과 날카로운 말에 직면해, 하 부인은 고개를 숙인 채 서 있었다. 그녀는 마치 언제라도 떨어질 것 같은 눈물을 간신히 참고 있었다. 그녀의 눈가는 슬픔과 부담감으로 축축하게 젖어 있었지만, 그녀는 모든 감정을 꾹 누르고 시어머니 앞에서는 약한 모습을 드러내지 않으려 노력했다. 

하 부인의 마음속에는 회한과 두려움이 폭풍처럼 몰아치고 있었지만, 그녀는 겉으로는 차분하고 단호하게 자신의 감정을 제어하려 했다.

하 부인은 조심스럽게 방 바닥에 놓인 나무 토막 같은 목침으로 발걸음을 옮겼다. 

그녀는 길게 늘어진 치마 자락을 손으로 살며시 들어 올리며, 하얀 버선을 신은 발을 가지런히 모았다. 그 순간, 치마 사이로 드러난 그녀의 다리가 보였다. 하얀 버선 사이로 보이는 그녀의 다리는 하얗고, 예쁘며, 부드러운 곡선을 그리고 있었다. 섬세하게 조각된 듯한 그녀의 다리는 성숙한 아름다움을 발산하며, 마치 한 폭의 그림처럼 관조자의 눈을 사로잡았다. 목침 위에 서 있는 하 부인의 모습은, 그 자체로 한 편의 예술작품과도 같았다.

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다영이는 보랏빛 치마를 무릎까지 올려 입고 있었다. 그녀의 치마는 부드러운 바람에 살랑이며, 마치 봄날의 꽃잎처럼 우아하게 흔들렸다. 그녀는 방의 한가운데 놓인 목침 위에 서 있었는데, 그 모습이 마치 한 폭의 그림처럼 아름다웠다. 방 안을 가득 채운 햇살이 그녀의 보랏빛 치마를 더욱 빛나게 했고, 그녀의 피부는 온화한 빛 속에서 더욱 빛나 보였다.

시어머니: 다영아, 이건 너무 심한 거 아니니? 네가 어떻게 이렇게 무책임할 수가 있니?

다영: 죄송합니다, 시어머니. 제가 더 신중히 행동했어야 했는데….

시어머니: 신중히 행동했어야 했다니, 그 말이 이 상황을 해결해 줄 수 있을 거로 생각하니?

시어머니: 우리 가족의 명예를 생각해야지. 너의 행동 하나하나가 우리 가족에게 어떤 영향을 미치는지 알아야 해.

다영: 정말 죄송합니다. 앞으로는 더욱 조심하고, 시어머니 말씀에 귀 기울이겠습니다.

시어머니: 앞으로의 행동으로 보여줘. 말로만 '죄송하다'고 하는 건 아무 의미 없어. 너의 진심을 행동으로 보여줘야 해.

다영: 알겠습니다. 제가 잘못했습니다. 앞으로는 더 나은 사람이 되도록 노력하겠습니다.

시어머니: 그래, 그 말 믿을게. 하지만 기억해, 다영아. 한 번 잃은 신뢰를 다시 얻기는 쉽지 않아.

다영: 네…. 저의 잘못을 체벌해 주시면 감사 하겠습니다.

시어머니: 그래, 이번에 혼 좀 나고 똑같은 실수를 하지 말거라.

다영: 네 어머니…

시어머니는 다영이에게 훈계한 후 회초리를 높게 들어 다영이의 종아리를 향해 내리쳤다.

휘익- 짜악!

다영: 하나..

휘익- 짜악!

다영: 둘..

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선생님이 교실 한쪽에 창밖을 보고 있었다. 따뜻한 햇볕이 창문을 통해 들어 왔지만 선생님의 마음은 가볍지 않았다.

선생님: 오늘 뭘 잘 못 했지?

선생님의 질문에 재수생은 잠시 주춤하다가, 머뭇거리며 대답 했다.

재수생: 늦잠을 잤어요…

재수생은 미안함이 가득 느껴지는 목소리로 말했다.

선생님: 인제 시험이 얼마나 남았다고!!! 정신 똑바로 안 차릴래?!!

선생님의 목소리는 절박함과 화를 담긴 목소리가 울려 퍼졌다. 선생님의 말씀에는 단지 화가 섞여 있는 것 뿐만이 아니라, 진심 어린 걱정도 함께 묻어났다.

재수생: 죄송합니다.

재수생은 그저 고개를 숙였다. 그녀의 목소리는 더 이상 변명할 여지가 없음을 인정하는 듯했다.

선생님: 안 되겠다. 오늘 혼 좀 나자!

선생님의 결절은 단호 했다.

재수생: 네…

재수생은 수능 했다. 재수생의 마음속에는 두려움과 함께, 어딘가에서 우러나오는 결의가 자리 잡고 있었다.

선생님: 준비해!

선생님은 이제부터 시작될 집중 교육을 예고했다. 오늘, 이 교실에서는 단순한 학습이 아니라, 재수생의 미래를 바꾸는 중요한 전환점이 될 것이다.

재수생은 자신이 공부하는 낮고 튼튼한 책상 위로 올라가 체벌받을 준비를 하였다.

책상 위에 올라간 재수생은 천천히 종아리까지 내려오는 치마를 걷어 올렸다. 그러자 통통 하고 뽀얀 종아리가 선생님의 눈앞에 보였다.

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그 늦은 저녁, 이지영은 마음이 무겁게 집으로 발걸음을 옮겼다. 그녀의 마음속에는 동기들과 보낸 즐거운 시간의 여운이 아직 남아 있었지만, 그것을 뒤덮는 걱정의 그림자가 점점 커져만 갔다. 지영이는 주어진 규칙을 어기고 마는 자신의 행동에 대해 남편이 어떤 반응을 보일지 몰랐다.

집 앞에 도착한 순간, 그녀의 심장은 더욱 빠르게 뛰기 시작했다. 깊은 숨을 몇 번이고 들이쉬며 문을 열었다. 집 안은 조용했고, 어둠이 깔려 있었다. 그녀는 불을 켜고 거실로 들어섰다. 그 순간, 그녀는 거실 한가운데 서 있는 남편의 모습에 숨을 멈췄다.

남편은 팔짱을 낀 채, 차갑게 이지영을 바라보고 있었다. 그의 눈빛은 엄격함으로 가득 차 있었다. 이지영은 순간적으로 말문이 막혔다. 그녀는 자신이 어떻게 이 상황을 설명해야 할지 몰랐다.

남편: 왜 이렇게 늦었니?

남편의 목소리는 냉정했다

지영이는 서둘러 자신의 실수를 인정하며 사과했다. 그녀는 동기들과의 시간에 휩쓸려 늦었다고 설명했다. 하지만 그녀의 말은 남편의 마음을 움직이기에 충분하지 않았다.

남편: 우리의 약속을 기억하지 못했나?

남편: 내가 너에게 바라는 건 단 한 가지, 약속을 지키는 것뿐이야.

이지영은 그제야 자신의 행동이 얼마나 큰 실수였는지 깨달았다. 그녀는 남편에게 다시는 같은 실수를 반복하지 않겠다고 약속했다. 그 순간, 남편의 표정이 조금 풀어졌다.

남편: 알겠어. 하지만 우리의 규칙은 반드시 지켜져야 해. 서로에 대한 약속이니까

지영: 네…

남편: 그럼 준비 하자

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지영이의 마음은 초조함으로 가득 차 있었다. 오늘의 미팅은 그녀에게 매우 중요했고, 그 어떤 일보다도 순조롭게 진행되어야 했다. 하지만, 예상치 못한 도로의 정체는 그녀의 계획에 차질을 빚게 만들었다.

차창 너머로 보이는 차들의 끝없는 행렬은 마치 시간이 정지한 듯한 착각마저 일으켰다. 시계의 초침 소리가 유난히 크게 들리며, 지영이의 마음을 더욱 조급하게 만들었다.

드디어 지영이가 미팅 장소에 도착했을 때, 그녀의 악몽은 현실이 되었다. 미팅 시간을 이미 지나버린 것이다. 그녀의 심장은 절망에 빠진 듯 무겁게 가라앉았고, 순간적으로 모든 것이 무너지는 듯한 기분이었다. 하지만, 이미 돌이킬 수 없는 상황이었기에 지영이는 무거운 발걸음을 옮겨 미팅 장소로 들어갔다.

미팅 장소의 문을 열고 들어서자, 비서가 그녀를 기다리고 있었다. 비서의 얼굴에서는 동정과 안타까움이 엿보였다. 지영이는 더 이상의 말이 필요 없음을 알았다. 비서는 조용히 지영이를 회의실 안으로 안내했다.

회의실 문을 열고 들어선 순간, 지영이는 모든 시선이 자신에게 집중되는 것을 느꼈다. 순간적으로 시간이 멈춘 듯한 느낌이었다. 그녀는 깊게 숨을 들이쉬며, 자신의 상황을 설명하기 시작했다. 지영이의 목소리에는 단호함과 사과의 뉘앙스가 섞여 있었다.

지영: 늦어서 죄송합니다. 이번 미팅을 준비한 이지영이라고 합니다.

사과를 하는 지영이었지만 회의실의 분위기는 풀리지 않았다. 그러한 가운데 이사의 냉랭한 목소리로 말했다.

이사: 이지영 씨 회의가 몇 시부터죠?

지영: 15시부터였습니다.

이사: 지영씨가 20분이나 늦어서 모두 손해가 이만저만이 아닙니다. 어떻게 책임 지실 거죠?

지영: 죄송합니다.

이사: 시간을 낭비하게 만든 지영씨가 책임을 져야 한다고 생각 하는데 동의하시나요?

지영이는 이사의 말에 매우 당황 하였지만 결국은 받아들일 수밖에 없다는 사실에 그저 고개를 끄덕였다.

지영이가 고개를 끄덕이며 동의를 하자 이사가 비서에게 눈짓한다. 이사의 눈짓에 비서는 밖으로 나가 회초리를 가져와 이사에게 준 후 회의실 밖으로 나갔다.

이사: 20분 지각 했으니 총 20대 체벌 하겠습니다.

지영: 네…. 알겠습니다.

지영이는 이사의 말에 챙겨온 서류와 회의에 필요한 자료들을 자기 자리에 놓은 후 이사가 있는 책상 위로 올라가 바지를 한 단씩 접으며 체벌 준비를 하였다.

지영이의 길고 볼륨 있는 새하얀 종아리가 공개 되었다. 지영이는 무척이나 창피했으며 앞으로 일어날 체벌에 두 눈이 질끈 감을 수 밖에 없었다.

이사는 회초리로 지영이의 종아리를 툭툭 치며 지영이에게 이제 체벌이 시작 한다고 말을 하듯이 천천히 회초리로 지영이의 종아리를 치며 지영이가 조금이라도 긴장을 풀게 도와주었다.

하지만 지영이는 회초리의 느낌이 매우 소름이 끼쳐서 더욱 긴장을 하였다.

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